譯者注：本文原發表自ClutchPoints，作者是湖人隨隊記者Anthony Irwin，文中數據均截至原文發稿前（當地時間3月3日），文中觀點與譯者及平臺無關。

太平洋標準時間2月1日晚上9點12分（北京時間2月2日13時12分），ESPN名記Shams發了一條推文，引爆了整個NBA。東契奇將前往洛杉磯湖人，而安東尼-戴維斯則被交易到獨行俠?；恼Q的是，四分鐘后，Shams又發了一條推文，宣稱這筆交易“完全正確”，這反而讓更多人懷疑他的賬號是不是被黑了。

一個月過去了，盡管東契奇所在的湖人已經一路攀升至西部第二的位置，但聯盟仍在消化這場交易帶來的大地震的余波，仍然感到震驚不已。

某經紀人在交易當天的凌晨發來短信：“搞什么鬼？尼克（哈里森）在干什么？”

一位東部聯盟的球探也毫不留情地說道：“我完全無法理解。就算東契奇中場休息吃巨無霸漢堡又如何？他去年剛把球隊帶進了總決賽！幾年前他們還打進了西部決賽，當時他每晚場均得分幾乎達到35分?，F在你們用‘太胖’當交易理由？萬一他受刺激減肥成功怎么辦？幸好他TMD還是留在了西部?！?/span>

一位聯盟高管在湖人擊敗快船后回顧了那個夜晚：“我當時氣壞了，安東尼-戴維斯顯然非常出色，獨行俠或許也還能保持競爭力。但你們親手把湖人打造成了一支冠軍球隊！即便他們擁有勒布朗，他們此前都沒有任何奪冠的希望——在詹姆斯退役后他們的球隊根本看不到未來?，F在，他們不僅能在本賽季擊敗任何對手，更可怕的是獨行俠要的交易籌碼很少，還給湖人留下了充足的補強空間。”

在這筆交易發生幾周后的全明星周末期間，聯盟的人們齊聚灣區，這件事仍是大家想聊的最熱話題。盡管東契奇因傷缺席去了卡波度假，但“詹姆斯+東契奇”聯手的可能性如同幽靈籠罩著整個盛會。

一位聯盟消息人士嘲笑那些質疑者說：“我真不敢相信居然有人擔心盧卡和勒布朗不兼容？如果你真的很擔心他們倆的兼容性，那至少一個月內你都不應該被允許談論籃球。我們從未見過在球場上同時有兩個球員能達到那樣的創造力和產出水平。說實話，未來恐怕也不會再有。但沒錯，當然了，有人會說什么‘只有一個球’之類的話。笑死，等著當小丑吧。”

從湖人的角度來看，如今有了東契奇，球隊內部的情緒可謂是天壤之別。

一位隊內人士上周末坦言：“現在得意忘形還太早，本賽季以及未來還有大量的工作要做。但訓練或看錄像時，我常忍不住盯著勒布朗和盧卡——他倆居然成了隊友，太魔幻了。每次他們一起踏上球場，感覺就像一場全明星賽。”

上周末的幾場比賽是湖人如今蛻變的最好例證。

周五晚上湖人雖險勝快船，卻折損了八村塁和里夫斯。周日賽前，當兩人傷缺的消息傳出后，很多人，包括球迷和聯盟工作人員，都在猜測湖人是否會索性放棄這場比賽，讓東契奇和詹姆斯輪休。然而，他們不僅登場，更率隊二度擊沉快船——后者拼到讓萊昂納德苦戰近40分鐘，仍難挽敗局。

（注：萊昂納德上次打這么久還是在2023年11月，當時也是對湖人，快船同樣輸球。）

自從東契奇到來后，湖人贏球的方式花樣迭出。但關鍵回合的答案始終清晰：若戰局陷入膠著，詹姆斯、東契奇與里夫斯的“致命三角”總能收割比賽。

一位前NBA主帥點破戰術困局：“這就是道無解題。同時防住勒布朗、盧卡和里夫斯？聯盟幾乎沒人有這種配置。再加上八村、芬尼-史密斯甚至海斯，防守端難免顧此失彼。若包夾東契奇或勒布朗，另一人將立刻獲得四打三的機會。換防？他們專挑你最弱的對位打。如果你封鎖了球場的一側，他們可以長傳越過防守，從弱側發起進攻。防守方基本上只能寄希望于他們投籃不進，而這還是在他們還在磨合期的情況下。等這幾位真正產生化學反應，對手扛了45分鐘后再和他們打關鍵球？祝你好運。”

自這筆交易以來，湖人取得了10勝2負的戰績。令人難以置信的是，他們在送走戴維斯后防守反而大幅提升——后者曾長期為洛杉磯漏洞百出的防守陣容兜底。如今，雷迪克全力打造了一套以身高優勢、運動能力、全能性為核心的防守體系，每百回合僅失106.9分，同期聯盟最佳。

與他們的潛力相比，湖人在過去12場比賽中的進攻“僅僅”算是不錯——每百回合得115.3分?（聯盟第11）。但正是這種反差令人膽寒：隨著時間推移，他們的進攻必將大幅提升。一旦進攻端完成進化，同時維持防守不滑坡，他們將正式躋身聯盟頂級爭冠球隊的行列。

那位聯盟高管半開玩笑地哀嘆：

“這真的太讓人惱火了。顯然，這對湖人球迷當然是好事，看勒布朗和盧卡一起打球簡直爽翻了。但我為獨行俠的球迷感到難過，而且我也忍不住為聯盟其他球隊感到擔憂。就因為哈里森腦子一熱，鬼知道其他球隊還要忍受這對組合多少年。”